Perak buru aksi perlawanan akhir buat kali ke-18

ARKIB : 04/09/2007

IPOH - Barisan pemain Perak kini begitu bersemangat untuk mengatasi Sabah dalam saingan separuh akhir kedua bola sepak Piala Malaysia di Stadium Perak, Ipoh malam ini ketika mereka berusaha memburu aksi perlawanan akhir buat kali ke-18 dalam kejuaraan berprestij itu.

Perak pernah layak ke perlawanan akhir sebanyak 17 kali sejak piala tersebut diperkenalkan pada tahun 1921 lalu.

Namun begitu, pasukan itu hanya muncul juara Piala Malaysia sebanyak tujuh kali pada tahun 1926, 1931, 1957, 1967, 1970, 1998 dan 2000.

Skuad Seladang itu pernah menjadi naib juara dalam sepuluh penyertaan lagi pada tahun 1923, 1951, 1959, 1960, 1961, 1964, 1971, 1972, 1974 dan 2001.

Dengan rekod yang ternyata jauh lebih baik berbanding lawan, semangat para pemain Seladang semakin membara apalagi selepas mencipta keputusan seri 1-1 pada separuh akhir pertama di Tawau, Sabtu lalu.

Kali terakhir Perak layak ke perlawanan akhir pada tahun 2001 tetapi gagal membawa pulang piala berprestij itu apabila tewas kepada Terengganu 1-2.

Kedudukan seri di Tawau membuatkan Perak begitu selesa apalagi berbekalkan satu gol di tempat lawan.

Jika keputusan perlawanan malam ini berkesudahan seri tanpa jaringan, Perak sudah pasti melangkah ke babak akhir berdasarkan kiraan gol di tempat lawan.

Begitupun, Seladang mungkin menggigit jari jika terlalu mengharapkan keputusan seri kerana satu gol yang dijaringkan oleh Sabah mampu membawa mereka ke Stadium Nasional pada 8 September ini.

Keupayaan Sabah tidak boleh diperkecilkan kerana pasukan dari kepulauan Borneo tersebut merupakan satu-satu pasukan dari Liga Perdana yang layak ke peringkat separuh akhir musim ini.

Sabah boleh mengigit dan menjadi pemusnah jika Perak tidak berhati-hati atau memandang rendah kepada keupayaan pasukan tersebut.

Sabah pernah menggagalkan hasrat Perak untuk beraksi dalam perlawanan akhir pada tahun 2002 lalu.

Jurulatih, Steve Darby dijangka tidak melakukan sebarang perubahan dalam susunan barisan kerana mereka diharapkan akan menggegarkan pintu Sabah lagi.

Pemenang Kasut Emas 2007, Keita Mandjou akan bergandingan dengan Khalid Jamlus bagi mendapatkan gol dan sekali gus layak ke perlawanan akhir buat kali ke-18.

Pertahanan kebangsaan, K. Nanthakumar yang bergandingan dengan Ahmad Azlan Zainal, Vedran Kukoc dan Khairi Zainuddin perlu bekerja bagi menghalang asakan Sabah kelak.

Kini, Darby menjadi perhatian penyokong Kejor Yeop Kejor samada strateginya mampu membawa Perak ke perlawanan akhir dan seterusnya menjulang Piala Malaysia bagi kali kelapan.

Kali terakhir Perak muncul juara pada tahun 2000 setelah menumpaskan Negeri Sembilan 2-0.

SUMBERArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2007&dt=0904&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_04.htm#ixzz4vYVSdrz6

© Utusan Melayu (M) Bhd